Орфей -- 53

В целом неудачный день закончился звонком от Мейсона, который на время реквизировал Айрин для детективной работы в Анкоридже. Вечером еще прошло поминальное собрание у больницы, но спектр там не объявился, так что герои решили отдыхать перед встречей с Джорданом.

Удачные переговоры с Кирой вызвали бурные обсуждения перед сном. Алексей признался, что в нарушение должностных инструкций Орфея объяснил девушка, как манифестироваться. Кира хочет написать и подкинуть записку, которая бы объяснила Игу причину их разрыва. Она собиралась оставить такое прощальное письмо в любом случае, но просто не успела.

Также у Юли возникла мысль о том, что немота Киры может объясняться не ее уникальностью, а искажением, которое она попросту не знает, как отключить. Проверить гипотезу удалось утром,  когда Кира пришла с сообщением о том, что у церкви спектр также не появлялся. Часовой сеанс психотерапии увенчался полным успехом. Киру, как выяснилось, грызла мысль о том, что из нее после смерти пытаются лепить святую, хотя в реальности за ней водится прилично грехов, включая секс вне брака. При помощи героев она смогла обуздать злобу и избавиться от паралича лица.

Затем герои поспешили на завтрак с Джорданом. Вcтречу он назначил в дорогом и явно эксклюзивном ресторане, где в такую рань практически никого не было. Вместе с Джорданом там присутствовало двое незнакомых людей и один призрак, в которых герои без труда угадали заявленных агентов ТиС. Журналист, как выяснилось, нанял себе телохранителей.

В целом разговор прошел не слишком враждебно, но и не сказать чтобы откровенно. В деле избавления от спектра Джордан почти согласился помочь героям, но запросил время на размышление.

Про себя много не говорил. Заявил, что призраков видит давно, что тема паранормальщины его не интересует, что об Орфее и ТиС он узнал буквально недавно, и что призраки, в компании которых его видели герои, появляются и исчезают по неизвестным ему причинам. Герои подозревает, что Джордан им нагло врет. Он даже не стал уточнять, на какой частоте вещает Радио Свободная Смерть, когда ему про него рассказали “в подарок”.

Самим героям, кстати, пришлось оправдываться за эпизод в студии и то, что они пытались подставить главного редактора Бабочки. Павел взял вину за произошедшее на себя, объяснив, что этот тип его раздражает.

Орфей -- 51-52

Бой со спектром вышел интенсивным и достаточно односторонним. Павел со своей огненной аурой, Алексей с созданной кошмаром базукой и Грегор с двуручным мечом погоняли спектра по округе и в итоге вынудили отступить. Хитом столкновения стал Павел с полыхающим огнем посохом, летящий на закорках у левитирующего на палке Грегора.

Тем временем две Юли выясняли состояние пострадавшего. Выяснилось, он травмирован слишком серьезно и шансов выжить у него нет. Зато можно оказать первую помощь водителю грузовика, который его сбил. Тем временем подъехали вызванные хозяйкой дома полиция и скорая, и герои решили не светиться лишний раз.

Зато героям удалось наладить общение с Кирой, которая видела бой и не стала просто сбегать. Правда писать на созданным Алексеем листе бумаги она согласилась только в церкви отца. Чтобы проверить, смогут ли они вообще зайти туда, догадались герои.

Разговор вышел достаточно долгим. Герои отказались учить Киру пользоваться кошмарами или любыми другими способностями призраков, если она не вступит в Орфей. Пообещали по мере сил помочь Игу и вообще с проблемами. Поинтересовались мнением Киры о Джордане (Это человек, для которого нет добра и зла, а есть только его собственные желания). Спросили, не принимала ли Кира пигмент (нет).

А еще выяснили, что послужило причиной разрыва Киры с Игом. У Киры диагностировали наследственную форму рака, такую же, как у ее матери. Кира видела, как мучился ее отец, в бессилии наблюдая за угасанием жены, и не хотела, чтобы Иг подвергся такому же испытанию.

По итогам беседы герои договорились держать с Кирой контакт и вернулись в гостиницу. Там их ожидала записка от Джордана, который информировал Джулию, что завтра будет завтракать в определенном месте и будет готов поговорить с ней и ее “неуловимыми друзьями”, если она захочет. Герои долго обсуждали, что они должны вести себя осторожно, учитывать непомерное эго Джордана, искать с ним точки соприкосновения и ни в коем случае не доверять.

Также звонил Седов, чтобы информировать героев о прибытии в Джуно конкурентов и Террал и Скиба. После случая с Нарвалом две фирмы договорились по возможности предотвращать конфликты. ТиС сообщил о наличии контракта там, где, по их сведениями, уже работают оперативники Орфея. К сожалению личности конкурентов указаны не были, и Седов постарается выяснить их напрямую и куратора той группы.

Тут прямо в комнату героев сквозь стену вбежала Кира. И с помощью Алексея сказала, что у церкви толпа, и там спектр. Герои развернули совещание перед штурмом, затем отправились в бой на фургоне. Надо сказать, что это столкновение вышло еще хуже, чем предыдущее. Спектр каким-то образом узнал об их приближении и спрятался на крыше близлежащего дома. А когда герои показали, что видят его, сбежал. Недовольные герои вернулись в гостиницу.

Орфей -- 50

Выяснить отношения с Джорданом сразу не удалось. Он ушел к себе в кабинет и заявил увязавшемуся за ним Павлу, что одинокий голос в комнате вызывает ненужные кривотолки. После чего предложил встретиться через два часа по указанному им адресу. В ожидании встречи герои отправились по делам.

Часть героев отправилась в редакцию “Бабочки” -- смотреть прошлое помощника Киннерби, замешанного в историю с украденными фотографиями. Увидеть лицо воров это не позволило, но хотя бы они убедились, что он, действительно играл в деле ведущую роль.

Остальные отправились навещать Ига и выяснять, не является ли он таким же притворщиком, как и Джордан. Выяснилось, что не является, а также что до него добрался вернувшийся в Джуно Ли Турно. Из интересного, похоже, что адвокату Иг сказал, что после ссоры с Кирой он напился и не помнит, что было до самого утра.

Герои последовали за Ли до его съемного дома и обнаружили, что на левом предплечье у него имеются достаточно свежие царапины -- как раз такие, какие они ожидали видеть на убийце Киры. Небольшое сканирование эмоционального фона подтвердило ожидания -- Ли пришел к расстроенной девушке с цветами и вином и убеждением, что Ига она бросила, чтобы быть с ним. А когда получил отказ на приставания, взбесился и ударил по голове кочергой, так что пробил череп крючком.

Тут подошло время встречи с Джорнадом, и герои отправились по нужному им адресу. К их удивлению, там оказался бинго-клуб, место, не очень вяжущееся с важными разговорами. Обеспокоенные, они заглянули в будущее и выяснили, что если они все пойдут внутрь на встречу, это принесет негативный для них результат.

Тут некоторые из героев предложили сваливать подобру-поздорову, другие -- идти на встречу со сделанным Алексеем оружием наперевес. В итоге внутрь отправился один Павел с прицелом телепортироваться нафиг в случае опасности. И обнаружил полное отсутствие Джордана. В общем, журналист их тупо кинул по непонятной причине.

Разочарованные герои собрались у машины и обсуждали, куда им отправляться дальше, когда они заметили, что на некотором расстоянии от них собралась небольшая толпа. Отправившаяся на разведку Джулия выяснила, что это журналисты и зеваки, и столпились они у дома Айрис Ноулз, школьной подруги Киры, которую “Бабочка” назвала ее любовницей. Содержание арестованного выпуска удивительным образом оказалось достоянием общественности.

Что неприятно, среди толпы сновал уже знакомый героям спектр, подзуживавший собравшихся пойти в дом и насесть на Айрис. Джулия не стала задерживаться и вернулась к своим. Герои начали выяснять, хотят ли они конфронтации со спектром, причем Джулия не постеснялась позвонить Седову и отсоветовать остальным лезть в бой. Но тут со стороны толпы донесся не то чтобы взрыв, но какой-то поток силы, а затем раздались крики и скрип тормозов.

Герои понеслись к месту действия и обнаружили довольно неприятную картину. Похоже, толпа по какой-то причине кинулась прочь от дома, и один из них был сбит проезжавшей мимо них машиной. При этом на крыльце дома стояла та самая девушка, с которой Кира обнималась на фотографии, и сама Кира. А из толпы к ней подбирался спектр.

Орфей -- 48-49

Остаток дня герои посвятили перевариванию всех этих драматических событий и попыткам снизить вред от них. Айрин отправилась в дом Перришей, где выяснила к своей радости, что отец на самом деле не собирается оставлять сына без медицинской помощи из-за их очередной ссоры. Просто деньги будут идти через Терри, инструкции которому Деррик Перриш давал инструкции на очередном семейном обеде.

По поводу спектра герои проконсультировались с Седовым и Мейсоном. Выжимка их разговоров -- лучше всего найти, где на спектра можно устроить засаду, и вызвать группу фумигации из Сиэтла. Конечно, если герои считают себя способными сами справиться с проблемой, никто им запрещать рисковать не будет, но тогда они сами будут в ответе за последствия.

Кстати, Мейсон похитил на ночь Юлю, для которой нашлось дело в Анкоридже по основному делу. Что от нее потребовалось она остальным членам тигля не рассказала, но вернулась несколько выведенной из равновесия.

Также вечером у героев появился еще один повод для любопытства. Некий анонимный заказчик хочет, чтобы Орфей расследовал убийство Киры Максимов, желательно так, чтобы у заказчика появились улики, которые можно будет использовать в суде. Компания, естественно, подписала на этот контракт героев.

Личность нанимателя вызвала некоторые спекуляции, и главным кандидатом остается Джордан, который явно не будет против дополнительных боеприпасов в его войне с полицией Джуно.

Ночью герои залезли в дом родителей Киры, чтобы стащить работы Ига. Там они обнаружили отстраненно прибирающегося отца Андрея. Потом ему позвонили из церкви и сообщили про случившееся в госпитале и про то, что его вызывают для дачи объяснений к епископу в Ситку. Пока он будет отсутствовать, его обязанности в церкви будет исполнять другой священник.

С Кирой связан еще один внезапно назревший скандал. Некий местный таблоид, “Порхающая бабочка”, анонсировал специальный выпуск, посвященный тайной жизни покойной девушки. Павел не поленился добраться до издательства и выяснить, что же там написано. Если вкратце, то некие источники рассказали, что Кира на самом деле была лесбиянкой, и что ее полутайный роман с Перришем был всего лишь прикрытием.

В качестве доказательств предлагаются фотки, похищенные из квартиры Ига, на которых Кира изображена в купальнике в компании с подругами. Одна из них прямо называется как бывшая любовница. Естественно, таблоид не преподносит фотки как ворованные.

Утром Павел отправился подбрасывать информацию о выпуске в полицию расследующим кражу детективам, а нашел сцену головомойки, которую им устраивал шеф полиции. Если на людях он был просто мрачным, то в приватной обстановке проявлял бешеный норов. Капитан придал своим людям ускорение, и те кинулись к судье за ордером, который приказывает приостановить выпуск номера для расследования.

В редакции полиция прервала утреннюю летучку, после чего были ожидаемые разборки с главредом и юристами. Выпуск арестовали, но “Бабочка” будет подавать апелляцию. Из разговоров сотрудников Павел заключил, что те привычны к скандалам, но ворованными фотографии не считают.

В отличие от главреда, Чарльза Киннерби, и одного из его замов, которые тет-а-тет обсудили, что все развивается по плану. После этого Киннерби позвонил по телефону не кому-нибудь, а Джордану -- поделиться историей его притеснения полицией. Судя по разговору, они друг друга хорошо знают. Во всяком случае, разговор закончился торговлей, где Киннерби хотел 20, Джордан 10, а сошлись на 15. Тысяч, как решили герои. Джордан предложил приезжать к эфиру через час.

В редакции радио, на котором Джордан ведет программу, герои полюбовались на то, как толстый подстрекатель комментирует в разговоре с коллегами трагедию в госпитале. Оказалось, что совсем не цинично. Более того, у одного из журналистов в давке пострадали родственники, и все в редакции им явно сочувствуют.

Герои решили, что всему этому разжиганию ненависти нужно положить конец. Думали было начать шантажировать Джордана тем, что если он не прикрутит фитилек, то они про него напишут, что это он виноват в смертях неудавшихся линчевателей. Узнав про договор с Киннерби, Павел решил взять его под контроль и устроить в эфире шоу с саморазоблачением и обвинением Джордана. Но планы внезапно изменились.

Первая часть передачи прошла без гостей, и в ней Джордан набросился на тех, кто попытался взять правосудие в свои руки. Обвинил, естественно, полицию, непрофессионализм которых привел к трагедии, но заявил, что это не повод обращаться к не самым лучшим страницам истории Америки. А еще намекнул, что в толпе могли быть подстрекатели, и что теперь полиция будет не искать этих людей, а свалит все на отца Андрея или на самого Джордана.

Затем в студию пригласили Киннерби, и выяснилось, что 15, которые он выторговал у Джордана -- это 15 минут эфира. Павел свой план таки реализовал, но в гораздо менее брутальной манере. Он перехватил контроль над нечистоплотным редактором и его устами выдал фразу вроде “пока не доказано, что фотки ворованные, они по закону не ворованные”. Герои ожидали, что Джордан это спустит на тормозах, но тот напротив вцепился в нее и заявил, что его гость явно проговорился и что если это ему и сойдет с рук, то только потому, что полиция Джуно такая, какая она есть.

Впрочем, герои на это уже не обращали внимания, поскольку в этот момент они радовались, как дети. Радовались они потому, что в момент вселения Павла в Киннерби Джордан едва заметно дернулся, и Джулия это заметила. После чего сделала резкий выпад в лицо ведущего и убедилась, что призраков он все-таки видит. С радостным смехом герои удалились из студии, сказав, что не будут мешать Джордану заканчивать передачу.

Орфей -- 46-47

После пресс-конференции большая часть народа разошлась, но человек 100-150 отправилась к церкви вместе с отцом Андреем, а герои увязались следом. В толпе бурлило недовольство. Отец Андрей попытался как мог сбить градус напряжения, призывая людей к терпению и смирению, но он явно был сам расстроен, да и оратор из него далеко не лучший. В итоге в дело вмешалась Юля, которая своим криком Баньши успокоила страсти. Довольные, герои отправились в дом, где убили Киру.

Вопреки их ожиданиям, дом оказался не поврежденным огнем, за исключением сильно закопченной ванной комнаты. Тело Киры, судя по уликам, уложили в ванную и терпеливо обугливали, периодически подливая бензин. Тот, кто это делал, позаботился о том, чтобы у огня не было шансов куда-то перекинуться -- снял полочку под шампунь и шторку, убрал полотенца и т.п.

Проверка эмоциональных отпечатков выявила уже знакомый след от Киры, а также отпечаток предполагаемого убийцы. Картинки не было, а эмоции оказались достаточно забавными. В начале это было радостное предвкушение чего-то волнительно-приятного, практически сексуальное по природе, потом оно резко сменилось обидой, яростью и гневом, затем небольшой момент паники, мгновенно сменившийся легким разочарованием в смеси с осознанием того, что что-то нужно делать. Последняя часть была физически размазана по полу от того место, где, предположительно, произошло убийство к ванной комнате.

Дальше герои отправились обратно, и проезжая мимо церкви обнаружили, что за время их отсутствия настроения в толпе сильно и неожиданно поменялись. Люди стали заметно агрессивнее, требовали немедленного правосудия, а один даже соорудил плакат, размахивая которым толкал речь перед толпой.

При этом в толпе герои заметили нечто сверхъестественное -- фигуру будто высушенной женщины в лохмотьях, которая нашептывала что-то оратору. Юля вышла из тела и собралась опять использовать крик, обратившись для этого к Злобе. Но в этот момент женщина вскинулась, будто принюхалась, после чего исчезла и появилась посреди толпы.

Герои тут же предположили, что имеют дело с натуральным спектром и начали обсуждать, что же им делать. В этот момент толпа наконец дозрела до того, чтобы выступить в сторону больницы и произвести “гражданский арест” Ига Перриша. Герои ринулись оповещать полицию и дежурных по палате.

Полиция Джуно, как выяснилось, во многом заслуживает нелестных отзывов Джордана. Оперативно выставить охрану о больницы она оказалась не в состоянии. Первая патрульная машина появилась только тогда, когда толпа уже проникла во внутренний дворик больницы и громко выясняла отношения с охраной.

В отличие от копов, герои действовали оперативно. Павел взял под контроль одну из санитарок, пришел в палату к Игу, как раз отходящему после морфия, убедил навещавшего его в этот момент Терри, что его брату грозит нешуточная опасность, после чего вывел обоих через заднюю дверь к заранее подогнанному фургону героев. В итоге все, кроме Павла, отправились тайно селить Перришей в свою гостиницу.

Павел тем временем отвел санитарку в туалет и отправился наблюдать за толпой. Тут выяснилось, что спектральная дама его замечательно видит и явно желает зла. У них произошла короткая гонка по коридорам больницы, после чего Павел собрался с силами и телепортировался подальше из здания.

По итогам всех этих манипуляций герои собрались в своем номере и стали решать, что им делать дальше. И уже там из выпуска новостей выяснилось, что конфронтация между протестующими и приехавшей-таки полицией окончилась хуже некуда. Полиция стреляла в воздух, толпа перепугалась и ринулась на выход, в давке троих затоптали, а еще с десяток людей получил травмы разной степени тяжести. К счастью, помощь им оказали сразу же.

Отдельно героев напрягло, что в новостях сказали, что Ига Перриша могли похитить люди, причастные к беспорядкам. Они закономерно рассудили, что прятаться от полиции после такого инцидента будет чревато, и связались с властями, чтобы объяснить, что никакого похищения не было. Приехавшая полиция довольно неуклюже задержала все-еще ошалевшего от боли в сломанной руке и лекарств молодого человека.

The Royals: Masters of War

The Royals: Masters of War -- совсем короткий, из шести выпусков, комикс, изданный Vertigo в 2014 году. Это история про Вторую Мировую в альтернативном мире, где королевская кровь дает сверхспособности. Причем эпического уровня. В общем, если ты король, то ты можешь лично избивать вражеские армии как какой-нибудь высокоуровневый маг в ДнД.

Впрочем история эта не про битвы августейших сверхлюдей с авианосцами и даже не про то, что власть разлагает. Это по сути социальная сатира, в которой автор оттаптывается по разным священным и не очень коровам.

Супергерои в трико? Это для неудачников-американцев, у которых даже своей королевской семьи нет. Уиндзоры? Деградировавшие нахлебники и извращенцы, включая главного героя истории. Битва за тихоокеанский ТВД? Благородные японцы подвели флот к Гавайям и сказали: выходите биться, мы люди чести и не бомбим спящих гайдзинов. Большевики вообще криворукие и не смогли убить своего царя.

Достается и историческим персонажам. Рузвельт трусоват, Черчиль ноет, что немецкий шпион, сливающий все планы -- это “просто не честно”.

При этом сюжет по большому счету поверхностный, относительно предсказуемый и выливается в мизантропическую мораль. Единственный персонаж, который вызывает симпатию -- японский император, который просто настолько могуществен и силен, что перестал быть человеком.

При этом лично мне комикс понравился. Он визуально весьма красивый, не стесняющийся показывать отвратительные вещи отвратительными, но не делающий из мясокровищи фетиш.

Орфей -- 45

С утра Айрин отправилась на встречу с доктором Паркер, которая обнаружила, что шрам на физическом теле Айрин появляется и на его парафизическом отражении. Очевидно, из-за эмоционального значения этой отметины. В остальном встреча прошла неинтересно.

Дальше Айрин опять отправилась по католическим церквям -- наблюдать, как будут вести себя прихожане во время воскресной службы. Из интересного удалось заметить достаточно большую популярность церквей и одного дрона, который досидел до конца молитвенной части службы и растворился незадолго до евхаристии.

Остальные герои отправились навещать Ига Перриша в больницу, и первым делом наткнулись на безобразный скандал между ним и отцом. С криком, взаимными обвинениями и -- в качестве финального штриха -- отказом Перриша старшего оплачивать медицинские счета сына. Как видно, Иг своей страховки то ли не имеет вообще, то ли она слишком плохая, чтобы покрывать услуги хорошей больницы.

Когда отец ушел, в палату пришла Джулия поговорить о том, о сем. Из весьма расстроенного Перриша удалось вытянуть, что драка случилась более-менее случайно. Хулиганы ругнулись на него, он на них, слово за слово он сказал, чтобы держались от него подальше, потому что если он пожелает им сдохнуть, так и случится. Ну те его и побили.

Самое неприятное -- сломанная правая рука, из-за которой на рисовании на ближайшее время можно поставить крест. Джулия пыталась уговорить Перриша познакомиться с агентом из Нью Йорка и признаться, что он Зед. Но в настоящий момент, когда все его эскизы из дома украдены, доказать это Перришу будет сложно. Впрочем, что-то могло остаться в доме Максимовых, где у Киры есть своя комната.

Тут герои разделились, оставив Павла с Грегором при пациенте и отправив остальных осмотреть дом, где убили Киру. Но сразу доехать им не удалось, потому что по дороге они наткнулись на толпу возле полицейского управления. Это собрались на пресс-конференцию все интересующиеся расследованием дела.

Полиция опять не блистала, и если отбросить всю воду, то сказала, что оснований для ареста кого-либо по этому делу у них нет и неизвестно, когда будут. Джордан, который, естественно, присутствовал на встрече, не упустил шанс наброситься на полицию Джуно.

Обвинил их в некомпетентности, поинтересовался, почему они вместо поиска доказательств устраивают безумные облавы в поисках людей, ограбивших квартиру Ига Перриша, заявил, что если так пойдет дальше, то всем законопослушным гражданам придется по его примеру делать за полицию ее работу. Толпа восприняла его речь с энтузиазмом, хотя Джордан грамотно удерживал ее в рамках. В общем люди разошлись с чувством неудовлетворенности.