Истории об историях

Пожалуй, есть что-то самолюбовательное в произведениях, где творческим личностям приписываются всякие волшебные способности. Кто умеет рассказывать хорошие истории, обретает могущество, о котором скучные обыватели и не догадываются. Так получилось, что в последнее время мне довелось читать два комикса, в которых идея влияния рассказанных историй на наш мир, так или иначе отражена.

Первый -- это Fables. Тут персонажи разных сказок оказываются реальными персонажами с совершенно не отраженным в оригинальных произведениях и совсем не сказочным багажом. Сказочные миры охвачены войной, и сотни беженцев из захваченных некоей тиранической империей земель тайно нашли приют в нашем мире.

В значительной мере прелесть этого комикса как раз в несостыковке сказочных образов и их авторского видения. Тут Златовласка может быть леваком-экстремистом и спать с младшим медведем для того, чтобы подчеркнуть что антропоморфные и неантропоморфные персонажи равны во всем. Иван-Дурак сделал неплохую карьеру в СССР по партийной линии. Ну а бывшие жены Прекрасного Принца регулярно собираются пропустить по рюмочке и порассуждать о том, какой же он все-таки самовлюбленный козел.

Именно благодаря плеяде узнаваемых, но раскрытых по-новому персонажей, Fables не отпускает даже тогда, когда сюжет начинает провисать, а авторы ударяются во всякий постмодернизм. То есть некоторые сюжетные линии хороши сами по себе (моя любимая -- с посольством арабских сказок и джинном), но именно некоторые, а не все.

Фрау Тотенкиндер не верит в связь популярности с магической силой. Хотя врет, небось, учитывая, кто она.

Кстати, неровность свойственна не только уровню сюжетов, но и жанру. Изначально комикс притворяется детективом, но потом скачет по многим другим жанрам, что, подозреваю, является “фичей, а не багом”. Но не всем такое нравится.

Связь реального и литературного в комиксе в основном выражена в том, что чем популярнее сказка, тем крепче становятся ее персонажи. Действительно известные герои, вроде Белоснежки или Синей Бороды бессмертны и практически неубиваемы. Что, кстати, отдельные личности используют совершенно манчкинским образом: два века регулярных тренировок и практического опыта и вкупе со способностью не слишком обращать внимание на пули -- мечта любого тайного агента.

Второй комикс, где реальность и плоды творчества взаимопереплетаются, это Unwritten. Тут как и в Fables персонажи историй оживают, но несколько другим образом. Как отдельные сущности в комиксе выступают не миры историй, а сами истории, в которые можно войти, чтобы пережить их лично, и из которых можно вытащить что-то в мир реальный. Причем сделать это можно только в подходящих местах, связанных с соответствующими историями.

В центре произведения находится Том Тейлор, сын таинственно пропавшего автора серии сверхпопулярных детских книг, который также послужил прототипом для главного гаррипоттерообразного героя Томми.Тейлора Потом выясняется, что он, возможно и не сын, а был выкуплен в младенчестве. А возможно вообще не человек, а персонаж книг, вытащенный в реальность. И в любом случае отец вырастил его как оружие для борьбы с тайным орденом манипуляторов, которые используют волшебную силу историй для того, чтобы править миром.

Лиззи сообщает Тому Тейлору, что его на самом деле нет.

Unwritten подкупает обилием действительно неожиданных ходов. Причем как сюжетных, так и связанных с подачей материала. Чего стоит один трюк с выпуском, где комикс превращается в иллюстрированную книгу-игру, где читатель сам выбирает прошлое одного из ключевых персонажей (а если вам не понравится результат, начните сначала, сказано в предисловии). Или вставки с интернет-страничками, относящимися к событиям комикса, которые даже копируют дизайн известных сайтов.

Забавно, что в обоих комиксах всплывает момент того, как нужно манипулировать реальным миром для получения магических плюшек. В Fables есть сюжетная ветка про Джека из сказки про волшебные бобы, который вкладывает уворованные материалы в съемку кинотрилогии джексоновских масштабов о себе любимом. В Unwritten такими фокусами занимаются и хорошие парни, и плохие. Например, волшебная палочка литературного Томми вполне себе пластиковая -- так что каждая из миллионов игрушечных волшебных палочек тождественна оригиналу.

Кстати, оба комикса издаются Vertigo. Так что учитывая близость материала, неудивительно, что существует кроссовер.

Что Fables, что Unwritten еще не завершены. У первого еще и несколько spin-off’ов (рекомендую переделку 1001 ночи, где Белоснежка подменяет Шахерезаду).

ИскИн ребенка не обидит

Ноосфера явно пытается мне что-то сказать про новые технологии и грядущее появление ИскИнов, но что именно я не понимаю. Сообщение пришло в форме двух фильмов, которые я неожиданно для себя посмотрел почти подряд и которые оказались достаточно близки друг к другу по фабуле, хоть и различались по настроению.



Первым был свежий Transcendence с Деппом, где разум этого самого Деппа оцифровывают после того, как неолуддиты-террористы всаживают в него пулю, начиненную полонием. (Откуда у них полоний и почему они не использовали что-нибудь более безопасное для себя и опасное для жертвы не освещается).

Завиртуализировавшийся Депп вызывает приступы восторга у жены и паранойи у остального человечества, зарабатывает миллионы на бирже, строит базу в Неваде, овладевает наномагией и благородно кончает с собой в битве против все тех же террористов и науськивающего их правительства США. В результате мир остается без всей электроники, зато с исправленной экологией, потому что Депп был на самом деле очень добрый и гуманный, а не притворялся, чтобы завоевать мир, как все думали.

В фильм пригласили несколько крупных актеров, включая Моргана Фримана и заслуженное Пугало Киллиана Мерфи. Но мне запомнилась разве что Кейт Мара, которая Зои из "Карточного домика", в роли отмороженной пероксидной террористки. Возможно, потому что полониевыми пулями глупости в фильме далеко не исчерпываются.

Вторым оказался прошлогодний британский The Machine. Тут опять оцифровка главной героини, создание на основе записи суперсильного андроида, пытающееся взять ее под контроль начальство и бойня в конце. И опять машина в целом белая и пушистая, хотя на этот раз людям честно сообщают, что они -- устаревший вид, но их любят несмотря на это.

Главные роли тут достались красавчику Флинту из "Черных Парусов", Тоби Стивенсу, и Черной Канарейке из "Стрелы" Кейти Лотц. К последней я вообще неравнодушен за очень смешную манеру поджимать губы, и в "Машине" она мне тоже понравилась что в человеческой ипостаси, что в андроидной.

Еще фильм хорош очень приятными спецэффектами -- по ощущению олдскульными, из тех времен, когда нарисовать на компьютере все, что угодно, было невозможно -- и макабрической атмосферой. Все эти якобы немые охранники с имплантатами и темные помещения хорошо играют на создание чувства дискомфорта и угрозы создателям со стороны их творений.

Резюмируя, "Превосходство", как его обозвали надмозги, можно смело пропустить, но можно и посмотреть. А вот "Машина" оказалась довольно приятная.

Chew -- ты обязан это употребить

Когда в первом выпуске комикса напарнику главного героя попадают мясницким тесаком в лицо, а сам он вгрызается в серийного убийцу, сразу ясно, что дело ты имеешь либо со слешером, либо с черной комедией. Chew относится ко второй категории и в своем жанре занимает весьма достойное место.

Далеко не вся честная компания. Из семейства Чу присутствуют четверо

Главного героя зовут Энтони Чу. Он by-the-book коп, и закусить опасным убийцей он решил сугубо повинуясь долгу служить и защищать. У Тони есть способность волшебным образом узнавать происхождение того, что он съел (неудивительно, что он вегетарианец), и в рамках разных расследований ему предстоит запихивать в себя много всяких непрезентабельных вещей. Ради торжества справедливости, конечно.

Тема еды вообще проходит красной линией по Chew. Суперспособность Тони -- лишь одна из десятков, фигурирующих в комиксе, и все они так или иначе связаны с продуктами питания и имеют непроизносимые названия. Например, Тони -- цибопат. А эффервендуктор умеет контролировать сознание, спаивая людям кофе-латте. А чокоскальпер -- делать из шоколада настолько точные копии вещей, что они работают, как настоящие. И так далее, и так далее.

Душка Савой тот еще гурман

Благородное кулинарное безумие присутствует и в сеттинге. Например, самым влиятельным агентством США, которому даже не нужен ордер для чего угодно, является FDA, местный санэпидемнадзор. А все потому, что из-за птичьего гриппа, от которого умерло несколько миллионов американцев, разводить и продавать птицу строго запрещено. Наблюдать за соблюдением запрета и бороться с подпольными куриными ресторанами, которые приносят прибыль на уровне героина, и поручено американским онищенкам.

Чем заняться ученым из НАСА в амазонских джунглях,
как не экспериментами с местными амфибиями?

Также в Chew присутствуют: очаровательный агент Мэйсон Савой с его велеречивыми манерами, серб по имени Упырь, все подручные которого носят красные звезды и говорят по-русски, плоды российско-американской кооперации, вроде полярного телескопа Гарднер-Квашенная, минсельхоз США с агентами-зверями, включая непобедимого бойцового петуха Пойо, обширная семейка Чу, мимы-террористы, церковь святой яйцеклетки, огненные письмена в небе и другие неожиданности. Да, и выживший напарник с его неповторимой манерой находить подход к начальству.

Русские автоматчицы в бикини очень уместны на полюсе

Из минусов можно отметить отсутствие толковой сквозной линии. Она, конечно, есть, но весьма условная (или хорошо замаскирована и будет открыта в конце -- комикс еще не завершен). Ну и мультяшную графику, которая не всем будет по душе, но которая делает творящееся на страницах еще смешнее. Особенно доставляют надписи на стенах.

Transistor

Для тех кто не знает. Transistor - это новая игра от студии Supergiant Games, которая до этого выпустила очень успешный Bastion. Во многом это духовный наследник "Бастиона", перенявший от него те художественные приемы, которые обеспечили ему успех. И именно с первой игрой новинку стоит сравнивать.

1. Графика. Безумно красивая картинка из "Бастиона" перекочевала в "Транзистор", конечно, с поправкой на антураж. Теперь вместо разрушенного фентезийного мира, который сам собой собирается под ногами протагониста, мы получаем нуарный футуристический город, то ли виртуальный, то ли просто очень продвинутый. Но тоже красивый. Ну и отдельный плюс за арты, встроенные в саму игру. В целом я бы сказал, что получилось чуть лучше, хотя тут дело вкуса.

2. Музыка. В "Транзистор" перекочевали и композитор, и вокалистка "Бастиона". Саундтрек Корба опять вышел эклектичный и весьма приятный. Номеров в исполнении Баретт стало больше, хотя на мой вкус Build That Wall из "Бастиона" лучше, чем все, что есть в "Транзисторе". Но все-равно музыка к игре очень хорошая и в тему.



3. Рассказчик. Это была одна из главных "фишек" "Бастиона". Потрясающий хриплый голос Каллахэна, комментирующий все действия протагониста. В "Транзисторе" он возвращается, но на этот раз в другой ипостаси -- безымянного возлюбленного героини игры, чье сознание было поймано в этот самый транзистор. И он не отстраненно комментирует происходящее, а именно общается с Рыжей. Подход "Бастиона" мне нравился больше, потому что он давал более полное раскрытие сеттинга игры. Но в обрывочных комментариях "Транзистора", где опускается то, о чем Рыжая и так знает, а игроку остается только догадываться, есть своя прелесть.

4. Геймплей. Эта часть претерпела наибольшие изменения за счет введения тактической паузы. Многие критикуют эту часть игры за однообразие боевок, что отчасти верно. Решение построить игру на цикле "подбежал-провел тактическую комбинацию-убежал ждать кулдауна" достаточно спорное, хотя создатели и попытались дать возможность что-то делать между паузами. С другой стороны боевая система с сборкой "билда" из функций, каждая из которых может выполнять три роли (активная, усилитель активной, усилитель персонажа) и дается всего одна (до высоких уровней) мне очень понравилась. С третьей, финальную часть игры мне отравила комбинация из самонаводящейся ракеты и ошеломляющего усилителя, которая позволила попросто заспамить всех врагов без использования паузы. В общем, мне скорее понравилось, чем нет, хотя есть над чем поработать.

5. Сеттинг и история. Этот элемент мне больше нравится в "Бастионе", чем в "Транзисторе". И в силу большей полноты, о которой было сказано раньше. И потому, что история мира, который просадили из-за глупой подозрительности и ксенофобии, мне ближе, чем история мира, который просадили из-за несогласия с политической системой. И из-за концовки "Бастиона", которая неожиданно дает нетривиальный выбор. Да и вообще из-за того, что "Транзистор" вышел коротким.

6. Мелочи. Тут "Транзистор" вышел на голову выше предшественника. Каждая боевая функция -- это конкретная личность, и используя функцию разными способами ты раскрываешь биографию человека. Лишенная голоса Рыжая напевает при нажатии кнопки. Мотоцикл ускоряется при нажатии другой кнопки. Рыжая использует формы комментариев в городской информационной сети для того, чтобы общаться со своим возлюбленным. И еще много много всего.

Итого. "Транзистор" запросто стоит своих денег, хотя и не лишен недостатков. Насколько они критичны -- большой вопрос. Тут не попробуешь -- не узнаешь.

Transmetropolitan -- Всем стоять, сейчас будет журналистика

На Transmetropolitan, комиксах про патентованного ублюдка, подпольного журналиста и просто хорошего человека Спайдера Джерусалима, стоит возрастная отметка 17+. В комиксе много матерятся, показывают обнаженную натуру и порнографию, практикуют каннибализм, употребляют вещества, которые еще даже не успели запретить, и озвучивают устами протагониста множество оскорблений в адрес разных социальных групп.

Спайдер готовится потребовать у сенатора предъявить прессе пенис. Это журналистика.

И тем не менее я бы не сказал, что комикс ориентирован именно на взрослую аудиторию. Уж слишком Спайдер вышел похожим на мечту подростка, оказавшегося не в ладах с окружающиму миром. Спайдер умудряется сочетать наивный идеализм советской интеллигенции, в котором слово правды перетягивает мир, с панковской манерой выражать свою позицию в максимально вызывающей форме. Анархическое презрение к любой форме власти с социалистическими требованиями к этой власти заботиться о сирых и убогих. Мессианское желание спасать люмпенов с обжигающей ненавистью к ним же.

Спайдер уважает религиозные убеждения

Впрочем, авторы своему герою откровенно подыгрывают. Спайдер -- не только единственный человек на земле, который еще помнит, как проводятся журналистские расследования. Он еще и умеет словами доводить плохих телеведущих до самоубийства, а коррумпированных полицейских и политиков заставлять стыдливо шаркать ножкой. Иначе чем шаманством (Спайдер со всеми своими татуировками даже внешне похож на заклинающего духов дикаря) это не объяснить.

Спайдер любит животных. Особенно двухголовых курящих кошек.

При всем при этом комикс однозначно стоит прочтения. Там есть очень сильные выпуски, как в плане истории, так и в плане подачи. Чего стоит рассказ о фотокорреспонденте, которая когда-то видела, “как разрубленный город собирали воедино кувалдами” (это про разрушение Берлинской стены, если что), прошла криозаморозку, а теперь существует в постоянном страхе в мире, который слишком быстр для нее и которому она совершенно неинтересна. Есть свои без дураков jaw dropping moments. Есть замечательный редактор Ройс, который внезапно оказывается чуть ли не единственным взрослым на этом празднике непослушания.

Героический Спайдер повергает преступников силой ПРАВДЫ!

Но лично для меня очарование Transmetropolitan определяется двумя моментами. Во-первых безумным, нелогичным, эклектичным ретро-футуристичным сеттингом, где можно вырастить себе в пробирке политика с чистым прошлым и подсадить домашний фабрикатор на цифровые наркотики. А во-вторых, прекрасной самоиронией авторов, которые и не пытаются притворяться, что приключения Спайдера нужно воспринимать всерьез. Но при этом поднимают вполне серьезные и животрепещущие темы, о которых стоит задуматься.

Y: The Last Man

В один не самый хороший день все мужчины на земле взяли, и умерли. Точнее самцы, потому что "гендорцид" задел и людей, и кроликов, и всех остальных млекопитающих. И не всех, а почти всех. Это, если вкратце, завязка комикса "Y: The Last Man".

Последний человек на земле -- но не в околоземном пространстве.

Комикс этот издавала Vertigo c 2002 по 2008. За это время вышло аж 60 выпусков, разбитых на 10 томов. Сюжет крутится вокруг Йорика (да-да, в честь персонажа "Гамлета") Брауна, того самого последнего мужчины из названия, и его многолетнего путешествия по населенному одними женщинами миру в поисках невесты, которая, правда, согласиться выйти за него замуж до катастрофы так и не успела.

Жанр комикса сугубо приключенческий. Авторы практически в открытую говорят, что история про мальчишеские игры в ковбоев, космонавтов, пиратов и нинзя, и все эти персонажи раньше или позже в комиксе появляются. С одной стороны, несколько печально, что история ушла именно в эту сторону. Первый том довольно насыщен социальной и даже политической сатирой, но в дальнейшем она сходит на нет.

С другой, приключения предлагаются достаточно интересные, и комикс читается на одном дыхании. Отличная "пиратская" часть и сеанс БДСМ-терапии. Много прикольных моментов, вроде католичек, которым позарез нужен мужчина, чтобы он стал Папой и издал буллу, допускающую женщин к рукоположению в священнический чин. Развязка не то чтобы очень эмоциональная, но в чем-то очень трогательная.

Шекспировские имена главного героя и его сестры намекают, что будет либо трагедия, либо комедия.

Сам Йорик относительно невыразителен и представляет собой гика с большим сердцем и детством, играющем в попе. Что естественно, поскольку читателям так проще проецировать не героя свое я. Зато остальные персонажи, и ведущие, и, особенно, второстепенные, весьма выпуклы и интересны. Мои личные фавориты -- супермодель, переквалифицировавшаяся в работницу морга, и придурошные театралы, в которых, на мой взгляд, угадываются авторы комикса. Ну и конечно русская героиня Наташа с ее жутким английским.

Немного портит впечатление практически отсутствие внятных антагонистов. Главный формально антагонист, офицер ЦАХАЛ по прозвищу "Старик" (которое, согласно поверью, должно спрятать ее от взгляда Самаэля) -- это просто зеркальное отражение Йорика. Он -- нерешительный, безответственный и очень славный парень, она -- идущая по трупам врагов и друзей к поставленной хладнокровная машина. Но в тайне оба стремятся к одному и тому же. Это противопоставление не плохо само по себе, но, наверное, можно было бы сделать злодея и поинтереснее, раз уж у нас приключения.

Из остальных антагонистов мне лично больше всего понравилась канадская поп-звезда, заправляющая якудзой. Она такая незамутненно-простая в своей жестокости и цинизме, что подкупает.

Основной состав. Не хватает героини РФ Натальи Замятин.

Наконец, не могу не отметить высокий уровень того, что, собственно, и делает комикс комиксом -- диалоги и отрисовку. И то и другое на высоком уровне. Тексты полны прекрасной игры слов и приятных аллюзий, так что читать "Y" я рекомендую сугубо на английском.

Ну а визуально комикс вполне симпатичен -- полный цвет, четкие линии, и несколько весьма годных обложек.

В общем, "Y", конечно, не "Sandman" и не "Watchmen", но его вполне стоит прочитать. Он доставит немало приятных минут в своей компании.

О Noblesse Oblige

Не так давно я обещал +Vladimir Abashkin небольшой отзыв по Noblesse Oblige, нетбук по 7морю с механикой социального комбата. Обещанное исполняю.

1. Часть про функционирование двора годная, хотя, на мой взгляд, там не хватает того момента, который был хорошо озвучен в аналогичной статье от авторов Лавикандии. Про борьбу фракций и то, что главная задача абсолютного монарха заключается в арбитраже и лавировании между ними. Прочие моменты (про придворных-заложников, про очереди на аудиенцию и т.п.) весьма полезны и уместны.

2. У меня вызывает сомнения раздел с титулами. Уж больно много их наворотили, причем каждый титул -- отдельный эшелон, хотя в реальности, например, маркиз был тем же графом, просто с пограничной землей. Предложенную для кастильцев схему "отец управляет своими землями и землями сыновей" я не очень понял. Зато забавна система в Водачче с назначаемыми церковью графами на континенте.

3. Система для социального комбата несколько разочаровала. То есть сама механика должна работать не лучше и не хуже боевой механики, ибо списана с нее практически подчистую. Но некоторые ее моменты меня смущают.

Для начала, есть разнобой между "школьниками" и "не-школьниками" социального комбата. Не-школьники атакуют навыками, которые задают тему для оскорблений. Школьники -- навыками, которые задают форму оскорблений.

Я бы сделал сначала бросок на тему, в которой будут сражаться дуэлянты с соответствующими бонусами победителю. А атаковать и защищаться дал бы только школьными навыками. Но позволил бы их использовать без тренировки не-школьникам.

Далее, предлагаемая механика никак не взаимодействует со стандартной системой repartee, хотя по идее должна. Логично было бы ее инкорпорировать тем или иным образом, например, сопоставив запугивание и провокацию с какими-нибудь школьными навыками.

Наконец, я бы давал социальные раны от Resolve'а. Потому что он и про силу воли тоже.

Отдельно скажу про то, как механика должна взаимодействовать с отыгрышной частью. Тут критерием может служить только практика, но если снять неразбериху, о которой я говорил выше, то механический выбор приема должен давать подсказку по тому, как отыгрывать. О чем, собственно, и говорится в книге.

Кстати авторы предполагают подход, похожий на подход +Gremlin M. Отыгрыш -> бросок со штрафами или минусами за отыгрыш -> описание результата.

4. Часть про репутацию и геройскость/злодейскость мне понравилась. Она весьма толковая, так что не удивительно, что ее позаимствовали для "Пяти колец".

Единственное что -- ради идеологического сохранения триумвирата герой/негодяй/злодей авторам пришлось развести какую-то странную систему переходом из одной категории в другую, которая иногда бывает из-за поступков, иногда из-за репутации, а для тех, кто раньше имел большую репутацию, а теперь потерял ее, все совершенно по другим правилам.

ИМХО, нужно просто полностью отвязать внутренние установки персонажа от того, каковым его видят окружающие.

5. Школа для девиц, которые дерутся на балу и не хотят повредить платье, просто шикарная по lore. Танцующий драхен! Мираж -- нормальная зеркальная магия для неписей. Я в свое время мыслил в том же направлении.

6. Раздел про романы смешной и какой-то наивный, как будто его пришили к книге в последний момент, чтобы добить объем до нужного. "Бросьте д10, чтобы узнать предмет вашего романтического интереса". Это серьезно?

Голые бабы уничтожают город

В каком-то из “Живых мертвецов” одна из обреченных на съедение героинь делилась с друзьями по несчастью мечтой — умереть в толпе жаждущих ее тела мужиков. Что, собственно, и случилось в итоге, с поправкой на непрезентабельный вид этих мужиков.

Вспомнилась мне эта сцена во время чтения комикса “Girls” братьев Луна, который издавался Image Comics с 2005 по 2007 года. Комикс этот — классический зомби-апокалипсис в маленьком американском городке. Только в роли зомби выступают голые сексапильные девушки, которые и вынесены в название.


Как и полагается хорошему зомби-хоррору, эта история фокусируется на людях, пытающихся выжить в неожиданном кризисе. Как они делают глупые ошибки из-за невежества, из страха или ради мести, как обнажаются темные стороны их натуры, и как даже лучшие из них начинают терять человеческое достоинство.

Кроме того, это комикс про отношения мужчин и женщин, даже более конкретно, про семейные отношения. О том, что практически у каждой семьи найдется скелет в шкафу, и как легко семья может разрушиться в атмосфере параноидального недоверия.

При этом характер внешней угрозы очень хорошо играет на раскрытие основных тем. Если классические зомби умеют только убивать и заражать, то девушки из “Girls”, будучи не менее чуждыми, более интересны в плане взаимодействия. Это небольшой спойлер, но ключевое направление конфликтов внутри группы выживающих — по поводу того, кто тут пытается оказаться в постели с врагом.

Про визуальный стиль комикса скажу, что он простоват, но в целом глаз не режет. Интересно, что даже в самых брутальных сценах насилие показано без купюр, но при этом и без смакования, что мне лично понравилось.

Сюжет развивается динамично, без провисаний. Персонажи запоминающиеся и в целом достоверные. Отдельную похвалу заслуживает медведь с его двумя юмористическими камео. Юмор черный.

Комиксу можно поставить в претензию то, что враги не слишком-то опасны. Группа опытных приключенцев девушек раскатала бы в труху. Но комикс про обычных людей, не слишком умных, склонных к панике и отнюдь не готовых драться.