Орфей -- 02

Дальнейшее путешествие до места высадки не было хоть чем-то примечательно. Петрович нашел, где поставить лодку, и все принялись выгружать вещи. Основную часть работы взяли на себя Муса, Жозе и его друг Филиппе, которого герои наняли в качестве носильщика.

Из сотрудников Орфея на лодке остался Мейсон, который, очевидно, не хочет лазать со своей больной ногой по зарослям. Правда, капитан присоединился к остальным в форме духа. В загробном мире Мейсон выглядит лет на 40 и значительно крепче, чем в форме телесной.

Переход поначалу был затруднен тем, что нематериальной части партии было сложно двигаться по пересеченной местности. По дороге попадались места, где заросли были достаточно плотными, чтобы не пропускать духов без затраты жизненных сил с их стороны. Но Мейсон и Энни продемонстрировали героям, как удобнее всего пользоваться преимуществами их некорпореальности, чтобы компенсировать недостатки.

Углубившись в джунгли, герои наткнулись на неприятный сюрприз -- подвешенный за ногу на дереве человеческий труп. Находка явно не понравилась бразильской части экспедиции, и материальная часть партии труп попросту обошла, заручившись обещанием Жозе, что он информирует власти. Но Айрин, Павел и Григорий остались, чтобы без помех обследовать тело.

Человек, судя по хорошим подходящим для походов ботинкам, был из цивилизованных людей. На это же указывает и кучка вещей, рассыпанная неподалеку от дерева. Судя по количеству вещей, часть из них пропала. Умер покойник пару недель назад, что затрудняет его идентификацию, но среди брошенных вещей нашлось и удостоверение личности на некоего бразильца. Едва сохранившаяся татуировка на правом плече выдает в нем военного.

Ловушка, в которую попался покойник, вызвала у героев опасения. Она была рассчитана на кого-то размером с человека, а главное -- призвана не поймать, а минимум покалечить. При срабатывании жертву дернуло за ногу в сторону дерева, и там человек напоролся на замаскированные колышки. Впрочем, причиной смерти, возможно, было не кровотечение от поврежденного бедра, а перерезанное горло, если сделавший это человек подоспел к жертве достаточно быстро. Также порезы обнаружились на голом торсе покойного.

Призрачная часть команды, которой спать не требуется, и присоединившаяся к ним Джулия Ривз потратили часть ночи на осмотр местности вокруг лагеря. Обнаружить удалось следы людей, возможно индейцев, и редкую красивую орхидею. Последнюю Ривз захотела посмотреть утром в теле, чтобы узнать, пахнет ли она так же хорошо, как выглядит. Выяснилось, что да, пахнет. Однако две Джулии, отправившиеся смотреть на цветы, нашли не только их.

Из кустов на них выскочило трое индейцев, причем один был вооружен вполне современным ружьем. Пообщаться с ними не удалось из-за языкового барьера. А когда через джунгли начали ломиться встревоженные мужчины, индейцы (не без помощи Павла, вселившегося в индейца с ружьем и внушившего ему мысль о том, что подкрепление белых девушек будет хорошо вооружено) отступили в джунгли. А там, по свидетельству все того же Павла, перегруппировались и разделились. Двое остались следить за пришельцами, а третий куда-то убежал.

В целом герои подозревают индейцев в недобрых намерениях и хотят завершить свои дела как можно быстрее.

Орфей -- 01

Подошли к концу многонедельные курсы подготовки, в ходе которых кандидаты в агенты Орфея проверялись на наличие нужных способностей, учились выходить из тела, ходить сквозь стены, манифестироваться в обычном мире, применять кошмары и использовать другие сверхъестественные трюки. Участники постепенно отсеивались. До выездного лагеря, где рекрутам устроил натуральный курс молодого бойца Чет Мейсон, отставной капитан Армии и ветеран войны во Вьетнаме, добрались немногие.

Тем, кто выдержал и это испытание, предстоит первое реальное задание -- пусть и под присмотром более опытных агентов. Героев и еще пару рекрутов перебросят в Бразилию. Там в джунглях Амазонии на старом кладбище индейцев наблюдались странные явления. Возможно, связанные с призрачным миром. Конечно, если там что-то и есть, то, скорее всего, это обычный дрон -- слабый призрак. Но в любом случае герои отправляются туда ради приобретения полевого опыта и по возможности сплочения в единый тигель.

Помимо героев в путешествие по джунглям отправляются еще два рекрута Орфея, оба визитеры. С обоими они уже довольно плотно познакомились во время тренировочного курса. Первый товарищ -- Надежда Даутринг, баньши. Стеснительная неприметная библиотекарша, по которой непонятно, с чего она решила податься в оперативную работу. Второй -- Муса Идаев, полтергейст. Почти еще юный чеченец из беженцев, который очень старается вести себя, как настоящий мужик, причем как правило это ему удается.

Из старших агентов с группой отправляется все тот же Мейсон со своей неизменной тростью и его товарищ по тиглю, Энни Харпер. Энни во многом противоположность старого вояки. Она молода (выглядит на 17), достаточно мягка в общении, явно хорошо образована и мертва. В смысле -- она призрак. Причем по ее словам, она имеет в Орфее особый статус и не часто занимается обычными заданиями.

Перед отлетом всю группу рекрутов напутствовал в штаб-квартире один из проект-менеджеров оперативного отдела Орфея, Егор Серов. Он всячески пожелал им удачи и сказал, что в будущем рассчитывает работать с группой в роли куратора.

Из международного аэропорта Сиэтл/Такома герои чартером совершили десятичасовой перелет в Белем, штат Пара. Впрочем, прибыли они ближе к полудню из-за разницы во временных зонах. Далее было улаживание формальностей и еще один короткий перелет в Итайтубу, средних размеров город на Амазонке. Добираться до места в основном предстоит рекой вверх по течению -- по Тапажосу, далее на юг по Жаманшину. Непосредственно к кладбищу экспедицию взялась провести Энни, но в остальном героям предоставили полную свободу действий.

Тут выяснилось, что говорить по-португальски из героев никто не умеет. По этому поводу было решено нанять проводника из местных. Оный нашелся без проблем, благо Итайтуба -- город хоть и разросшийся недавно, но уже вполне цивилизованный. Жозе взялся найти героям транспорт, съездить с ними в джунгли и помочь пообщаться с индейцами, если таковые встретятся. Как герои предполагают использовать его в качестве переводчика при разговоре с призраком остается загадкой.

На первом же участке пути произошел небольшой инцидент. Погрузившись в фургон, некоторые из героев начали испытывать на практике свои сверхъестественные способности. Кто-то вселился в Жозе и его кузена. Кто-то переместился с помощью кошмара из кабины в кузов. А Алексей просто вселился в грузовик и с помощью кошмара устроил ему мгновенное техническое обслуживание.

Когда двигатель машины перестал привычно покашливать и сделал вид, что стоит он как минимум на болиде Формулы 1, водитель впал в некоторый ступор. Впрочем, ДТП удалось избежать, а Айрин, вселившись в растерявшегося селовека, позаботилась о том, чтобы не поддающееся объяснению происшествие он воспринял с радостью, а не со страхом. Мейсон и Харпер во все происходящее не вмешивались, но следили очень внимательно.

Далее герои наняли небольшую лодку с капитаном, загрузились и отправились вверх по Амазонке. Капитан Педро, бледный для португальца мужчина за пятьдесят, к ним с расспросами не приставал. Так что время герои решили потратить на общение и восстановление сил. Надежда, например, сильно волновалась, что эпизод с грузовиком руководство им еще припомнит. Джулия Ривз ее успокоила, сказав, что скорее всего все рекруты Орфея так себя ведут.

Далее произошел досадный, хотя и скорее комичный эпизод с поломкой лодки. У нее внезапно заглох мотор и ее тряхнуло настолько сильно, что сидевшие в этот момент на борту Айрин и Надежда свалились в воду. Айрин выяснила, что в форме духа не тонет и может ходить по воде аки посоху. А Надежда промокла и была спасена Ривз, которая быстро кинула ей спасательный круг.

Зато выяснилось, почему капитан такой бледны и что зовут его вовсе не Педро. На крик “Человек за бортом” он прибежал, ругаясь под нос на чистом русском в чисто русских выражениях. И очень смутился, когда выяснилось, что дамы его понимают. Педро на самом деле Петрович.

Проснувшийся Алексей вдвоем с Петровичем отправились в машинное отделение устранять неисправность. И успешно сделали это минут за 40, хотя попозже владельцу нужно будет заменить пару деталей в двигателе. Починив мотор, группа отправилась в дальнейший путь.

Орфей -- Герои

Пришло время познакомиться с нашими героями, которые по разным причинам согласились работать в новой отрасли посмертных услуг несмотря на возможные опасности и то, насколько неоднозначно будет смотреться подобная строчка в резюме.

Айрин Кирби, в прошлом Ирина Сорокина, родилась и выросла в Москве, получила педагогическое образование, но толком начать работать на родине не успела. Незадолго до распада СССР она вышла замуж за американца и переехала в США. Брак по определенным причинам не сложился, и Айрин пришлось пробиваться в жизни самостоятельно.

Было трудно, но спустя какой-то период мытарств она устроилась на достаточно ответственное место в детективное агентство. Там выяснилась любопытная особенность характера -- абсолютно спокойное отношение к покойникам. Айрин стала завсегдатаем моргов, где сверяла приметы свежих покойников с людьми, которых фирме поручили найти клиенты. В морге же с ней пересекся один из агентов Орфея по его собственному делу, который и предложил ей попытаться устроиться на новую интересную высокооплачиваемую работу.

Медитации Айрин не дались, так что она стала одним из агентов-резидентов, использующих криокамеры Орфея. По цвету она Наездник, что вполне соответствует ее въедливому и дотошному характеру.

Джулия Гольдштейн в свое время была небольшой знаменитостью на западе. Точнее не сама она, а ее мама, талантливая арфистка, которая вместе с дочерью сбежала во время гастрольного тура по Европе. Дело было во второй половине 80-ых, так что пропагандисты из ее истории выжали то, что можно было выжать.

Однако спустя несколько лет выяснилось, что талантливых арфисток на западе хватает, а чтобы пробиться на ведущие позиции неплохо бы иметь что-нибудь помимо газетных вырезок с заголовками  “она выбрала свободу”. Гольдшнейны, конечно, не бедствовали (в том числе и из-за поддержки местных евреев), но и беззаботной их жизнь тоже не назовешь.

Джулия получила высшее образование уже в штатах, причем по достаточно престижной профессии психиатра. Но к образованию предлагался кредит, который нужно было выплачивать. Плюс поддерживать маму, возраст которой начал сказываться. В итоге финансовые затруднения Джулия решила, заключив контракт с правительством штата на несколько лет службы в тюрьме строгого режима. Работа непривлекательная, зато избавляет от долгов. И даже включает страховку для лечения последствий производственных травм, включая чуть не стоивший Джулии жизнии удар заточкой от одного из пациентов.

Сейчас долг перед банком отработан, и Джулия уже собиралась применить профессиональные навыки в менее стрессовой ситуации, когда ей пришло предложение попробовать себя в Орфее. В качестве штатного психолога. Чем она и занималась несколько месяцев, успев заработать определенную хорошую репутацию. А вот недавно знакомые агенты подговорили ее саму пройти тест на способности к выходу из тела, и выяснилось, что они у Джулии есть.

Джулия Визитер, Баньши, причем с ярко выраженными способностями. В конце концов, ей удалось достаточно быстро овладеть обоими связанными с этим цветом кошмарами. Возможно, сказывается ее природа -- Джулии нравится помогать людям, так что даже во время работы в тюрьме она pro bono проводила занятия с иммигрантами, помогая им адаптироваться в США.

Грегор Склифосовски иногда называет себя русофобом, хотя на деле он не любит именно СССР. В конце концов, с канувшей в Лету страной у него связаны многие негативные воспоминания: побои за неправильный пятый пункт в детстве, подростковые депрессии, странноватый опыт общения с не очень адекватными людьми их “толкиенутой” тусовки, простреленное братками легкое из-за разборки в морге и прочие вещи.

Когда его семье удалось переехать на историческую родину, там Грише не понравилось тоже -- вокруг одни совки. В итоге из Израиля он практически сбежал в США без гроша за душой и без царя в голове. И даже сменил там имя -- фактически на свое старое прозвище. Там ему повезло встретить Джулию Гольдштейн, которая помогла молодому человеку справиться с психологическими проблемами и обрести определенную самостоятельность в жизни.

Далее была череда нескольких работ, на которых Грегор не задерживался надолго. Довелось ему поработать и в полиции в неблагополучном районе (там не оценили, что он лично не хочет брать взятки) в пожарных, проводником в парке, тренером боевых искусств, организатором подпольных боев без правил и чем только не. А теперь у Грегора появилась новая работа -- Джулия затащила его с собой на тренинг в Орфее, и оказалось, что у него тоже есть способности.

Грегор -- Резидент, Полтергейст. Причем в призрачном мире он орудует артефактным двуручным мечом, который запал ему в душу в толкинутых времен. Либо руками (благо, увлечение боевыми искусствами и реконструкторством Грегор никогда не забрасывал), либо с помощью Кавардака. А еще он говорит с шотландским акцентом из-за того, по каким именно записям он самоучился английскому языку.

Павел Марков при жизни был блестящим домушником. По крайней мере, в плане проникновения и обворовывания цели. Потому что большинство других вещей, которые необходимо уметь профессиональному преступнику, его не интересовали. Когда он работал с напарниками, их доля всегда оказывалась больше. Когда сбывал краденное, всегда брал маловато. Награбленное спускал на кутеж со всеми, кто готов выпить и закусить на халяву. В итоге в преступной среде его любили, но совершенно не уважали.

Перебравшись в США в 90-ых, Павел рассчитывал на новые интересные цели для своих преступлений. В конце концов, на западе много интересных охранных систем, которых хочется попробовать на прочность русской смекалкой и нахрапистостью. Но американская карьера не сложилась, и Павел получил пулю от конкурентов, которые ничего не хотели знать про то, какой он славный парень. Братва справляла поминки на двух континентах и отгрохала по шикарной могиле и там, и там.

Впрочем, своей кончине Павел оказался рад, потому что не просто продолжил существовать в посмертии, но еще и приобрел хобби на все времена -- сверхъестественные способности. То, что он делал с помощью электроники, могло показаться магией непосвященному. То, что он сможет сделать с помощью новых способностей -- магия во всех смыслах.

Павел -- Тень, Наездник. В Орфей пришел, прослышав о фирме, которая занимается услугами в загробном мире. На первом же занятии произвел фурор, когда у него кончилась Жизненная сила, и он вырубился и развоплотился посреди аудитории. Помимо себя Павел привел в Орфей одного из своих друзей по старым временам, который будет жить в доме в кампусе Орфея и пользоваться частью доходов. В замен он предоставляет Павлу свое тело для всякого рода развлечений.

Алексей Богатов -- яркий образчик утечки мозгов из бСССР на страны запада. Технарь до глубины души, он собирался укреплять военный потенциал родины, выясняя, как именно работает вражеская микроэлектроника, как ее можно вывести из строя, и как можно сделать свою собственную. Но слово “инженер” стало ругательным, выпускники физфака МГУ и плехановки начали ездить в Турцию за шубами, в подворотнях некогда приличных районов расплодилась гопота, а на родном предприятии не стало ни заказов, ни зарплаты, ни даже запчастей.

К счастью, получить рабочую визу в США для человека с техническими навыками было нетрудно. Но выяснилась неприятная особенность -- получить допуск к действительно интересным проектам для выходца из России было трудно, а после 11 сентября так вообще невозможно. Пребывая в некоторой депрессии, Алексей задумался о смене карьеры, и тут-то подвернулось предложение Орфея идти на самый что ни на есть передовой край науки.

Алексей -- Резидент, Кентервиль, с понятной любовью ко вселению во всякие сложные устройства и увлечением компьютерными системами.

Джулия Ривз в целом мало чем привлекает внимание. Она психолог по образованию, но работала актрисой, преподавала на курсах актерского мастерства. А до того учителем в начальной школе. И вроде бы кем-то еще. Хотя нельзя сказать, что нынешнее отсутствие работы сильно отягощает ее материально.

Также не очень понятно, что у Джулии с семьей. Вроде бы она сменила фамилию с русской на фамилию бабушки мужа, американки. Но о самом муже разговаривать не хочет.

Джулия -- Визитер, Полтергейст, что не очень вяжется с ее достаточно мягкой и располагающей манерой общения. Впрочем, когда нужно, она за словом в карман не лезет, так что под этой мягкостью явно скрывается твердый характер.

Орфей -- вводная

Мы начинаем новую игру. В отличие от большинства предыдущих игр, эта будет по современности. Точнее, по Миру Тьмы. Тому самому, где вампиры, маги и прочие оборотни, но без них. То есть это обычная современность, но мрачная, с продажными политиками, коррумпированными полицейскими, охочими до жаренных фактов журналистами и прочей изнанкой жизни.

Главное отличие от реальности -- недавнее открытие так называемой “парафизической реальности”, которую все называют “загробным миром” вопреки всем попыткам открывателей подменить этот термин своим. Компания, которая в данный момент называется “Орфей” открыла возможность выхода в параллельное измерение в ходе исследований технологии криосохранения людей. Когда компании удалось оживить первых своих клиентов, выяснилось, что некоторые из них, будучи в криосне, оставались в сознании, выходили из тела и наблюдали мир.

За прошедшие с открытия годы (сейчас идет 1995 год) “Орфей” отработал более удобный способ внетелесных путешествий с помощью специальных препаратов и медитаций (хотя часть его оперативников продолжает пользоваться криокамерами), и застолбил за собой новое поле бизнеса. Компанию нанимают, когда нужно что-то сделать с духами покойных -- расспросить о чем-то или избавиться от их присутствия.

Наши герои -- новые рекруты “Орфея”, которые уже прошли базовый тренинг, научились выходить в загробный мир, но еще не стали полноценными агентами-консультантами. Что интересно, все они -- выходцы из бСССР, так или иначе переехавшие и осевшие в США. В которых сейчас имеется определенное предубеждение против русских и всех, кого к ним приравнивают.

Предубеждение это связанно с терактами, произошедшими 11 сентября 1994 года, которые потрясли весь мир. Террористы провели серию координированных атак на несколько символов финансового и военного могущества Америки, включая башни-близнецы ВТЦ, Нью-Йоркскую Фондовую Биржу и Пентагон.

Ответственным за эти злодеяния считается генерал Радован Тачич, югославский военный, в прошлом служивший в КГБ. Сразу после терактов он выступил с обращением, в котором назвал случившееся расплатой капиталистов за злодеяния против трудового класса, которой коммунисты всего мира, включая самого генерала, аплодируют стоя. А также заявил, что свернувшие с единственно правильного пути власти России и Китая могут считать это предупреждением.

Является ли скрывающийся в данный момент Тачич реальным организатором терактов достоверно неизвестно. Некоторые называют все это тайной операцией ЦРУ и провокацией. Белый Дом в виновности Тачича не сомневается и обвиняет то, что в данный момент осталось от Югославии, в укрывательстве террориста. Вроде бы, некоторые советники президента Клинтона ратуют за проведение военной операции с целью поимки преступника.

Однако для многих американцев разница между сербом и русским достаточно несущественна на фоне того, что Тачич -- “KGB-trained general”, как его неизменно называют СМИ. Поэтому к “русским” в определенных кругах относятся с опаской. Особенно к тем, кто не обамериканился и приехал в последние годы. К каковым относятся все наши герои.